Blog del proceso del estudio

Silly Signs, mi lanzamiento más reciente, fue un verdadero placer de crear. Fue una bienvenida oportunidad para alejarme de la ropa, las estampas y el lienzo, y en su lugar diseñar pensando en nuevos materiales y funcionalidades. Este lote inicial incluye dos imanes decorativos y dos letreros de pared, ofreciendo un poco de variedad. A continuación, exploro la inspiración, el diseño y el proceso de producción detrás de estas piezas. ¡Espero que disfrutes leyéndolo tanto como yo disfruté compartiendo el proceso!

Diseño

El proceso de diseño se llevó a cabo casi en su totalidad en Illustrator. Adobe recibe muchos ataques en internet—sí, son un monopolio malvado y caro—pero, Dios, cuánto amo su software. Probablemente he pasado más tiempo en su suite que saliendo con humanos en la vida real. No sé si eso es impresionante o extremadamente triste (¿potencialmente ambas cosas?).

Suelo empezar de forma sencilla creando formas básicas y seleccionando fuentes. Hago esto principalmente en modo de contorno (Cmd/Ctrl + Y); ver todo en simple blanco y negro ayuda a mantener el enfoque en lo básico. Una vez que se empieza a formar una base sólida es cuando el color se considera debidamente. La selección de color suele ir bastante rápido—siento que es una de mis habilidades más fuertes, así que la toma de decisiones ahí es bastante veloz.

Gran parte del diseño también estuvo influenciado por mi experiencia con las máquinas de corte láser, tanto a nivel operativo como material. Tuve algunos conceptos iniciales que fui explorando mientras experimentaba en el laboratorio. Quería crear profundidad y tridimensionalidad mediante el uso de capas, a la vez que combinaba diferentes materiales para aportar contraste de texturas: mezclaba maderas, acrílicos y pinturas. Mi primer proyecto real en esta línea fue la señalización de los números de las unidades de mi estudio, que se puede ver en el collage de arriba junto con numerosas pruebas y proyectos secundarios.

Una parte fundamental del trabajo con cualquier medio es desarrollar la capacidad mental para visualizar el resultado final, así como los pasos necesarios para llegar a él. Sin eso, resulta difícil ver el potencial básico de un medio, y mucho menos llevar a cabo un proyecto de principio a fin. En mi caso, adquirir experiencia con Illustrator me permitió «pensar» en vectores, lo que más tarde me facilitó aprender a trabajar y «pensar» en láser.

Preimpresión

Los colores del archivo de diseño son más bien marcadores de posición que representan el producto final. Para preparar los diseños para el láser, las trayectorias de corte se convierten a rojo 100 % RGB (#FF0000) con un grosor de línea de 0,01 pt, mientras que la información de grabado se establece en negro (#000000). En la captura de pantalla de mi archivo de Illustrator de arriba, los diseños principales se encuentran en el centro, con la disposición de preimpresión láser en la parte inferior y el diseño del embalaje en la parte superior.

En cuanto a la preparación del material, casi todo está listo para el láser, una noticia revolucionaria para un vago como yo. Las piezas de madera necesitan que se les aplique papel de enmascarar para evitar las manchas de humo del láser. Casi todos los acrílicos vienen preenmascarados con papel, lo cual es perfecto para cortar. Otros acrílicos se envían con una máscara de plástico en su lugar, que debe retirarse de antemano. Aparte de eso, ajustar los parámetros del láser es realmente lo único que queda por hacer, un paso que a menudo se prolonga hasta la fase de producción.

Producción láser

Toda la producción se realizó internamente, al igual que prácticamente el 99 % del catálogo de la tienda. Los materiales se adquirieron principalmente de proveedores con sede en Toronto y Montreal. Los materiales para láser, especialmente los más específicos, pueden ser un poco difíciles de conseguir. Aunque hay mucho disponible en línea para el consumidor final, ciertas cosas requieren compras B2B a la antigua: rellenar formularios arcaicos, esperar la aprobación de la cuenta y luego proporcionar los SKU y las cantidades directamente al proveedor mediante paloma mensajera o cuervo (según las preferencias de uno).

Un ejemplo es el acrílico de 2 capas, también conocido como Gravoply. La superficie de estas láminas es de un color, con un núcleo de otro color debajo que queda al descubierto al grabar. Por ejemplo, una superficie verde con un núcleo blanco, como se usa en el cartel de pared CSP. Normalmente se utiliza para señalización industrial, por lo que llevarlo a un contexto más divertido fue una idea novedosa para mí.

El Gravoply también es único en el sentido de que se beneficia de un «desfase en X»: el láser se desenfoca intencionadamente un poco para lograr mejores resultados. Cuando se graba de esta manera, el material se derrite lo justo para crear un acabado más intenso y menos mate. Otra forma de realzar esa intensidad es limpiar la superficie grabada con WD-40. Es uno de los muchos trucos que aprendí en un foro web antiguo y que ahora defiendo a muerte. Formularios antiguos, foros antiguos, sabidurías antiguas: ¡me encanta todo!

Acabado

La mayor parte del acabado de estas piezas se reduce a pegar y ensamblar. La única excepción es la pieza de madera de abedul de 1/8" que alberga las letras coloridas para el imán del logo. Esa parte se imprimó con blanco y luego se pintó de negro mate para realmente realzar el contraste detrás de las letras.

Algunas de estas tareas las delegué en asistentes de estudio (un saludo a Olivier y Pau), ya que he estado bastante abrumado con el trabajo por contrato últimamente. Es un cambio que he estado haciendo más intencionalmente—reconociendo que no necesito encargarme de cada paso yo mismo. Delegar ese trabajo me libera para concentrarme en demandas más especializadas, haciendo que sea más fácil mantener mi producción de arte en movimiento sin sacrificar la calidad. También es agradable tener gente alrededor ya que la soledad del estudio puede cansar un poco a veces.

A largo plazo, más allá de tener ayuda en forma de otras personas, también estoy siendo más intencional sobre crear más trabajo para mí y pasar menos tiempo aceptando contratos solo para sobrevivir. Aún no estoy en posición de dejar mi trabajo freelance por completo, pero a través de tarifas más altas y clientes de mayor calidad, espero al menos reducir cuánto de mi vida ocupa. No porque lo odie, sino por la alegría que me traen los proyectos personales como este. Con más tiempo libre, nunca saltaría a relajarme en una playa—jugar libremente por el jardín de la creatividad siempre ha tenido demasiado encanto.

¡Gracias por leer!