Silly Signs — Processus de création

Pancartes farfelues

Blog du processus studio

Silly Signs, ma sortie la plus récente, a été un véritable plaisir à créer. Ce fut une belle occasion de m’éloigner des vêtements, des imprimés et de la toile, pour concevoir plutôt avec de nouveaux matériaux et de nouvelles fonctionnalités en tête. Ce premier lot comprend deux aimants décoratifs et deux panneaux muraux, offrant ainsi un peu de variété. Ci-dessous, je vous présente l’inspiration, la conception et le processus de production de ces pièces. J’espère que vous prendrez autant de plaisir à le lire que j’en ai pris à partager ce processus !

Concept

J’ai toujours aimé la décoration qui remplit une fonction utilitaire — ces objets, dans les foyers ou les espaces de travail, qui diffusent dans l’atmosphère des éléments d’une identité personnelle ou collective. Live, Laugh, Love est sans doute l’exemple le plus connu, bien que cliché, de ce phénomène. Keep Calm and Carry On était un slogan que j’avais pour mission de sérigraphier sur des t-shirts lors de mon premier emploi après l’université. Ce fut un emploi de courte durée, mais je suis resté calme et j’ai continué, donc tout va bien. Je suis davantage attiré par les références moqueuses et autodérisoires, comme cette enseigne fantaisie vintage représentée ici, qui était accrochée chez mes grands-parents quand j’étais petit. Son humour grossier s’est incrusté dans mon cerveau, et je crois qu’il a fini par transparaître dans cette série.

Conception

Le processus de conception s’est déroulé presque entièrement dans Illustrator. Adobe se prend beaucoup de bâtons sur le net — oui, c’est un monopole maléfique et hors de prix — mais, mon Dieu, comme j’adore leurs logiciels. J’ai probablement passé plus de temps sur leur suite logicielle que dans la vraie vie à côtoyer des humains. Je ne sais pas si c’est impressionnant ou extrêmement triste (peut-être les deux ?).

J’ai tendance à commencer simplement en créant des formes basiques et en choisissant des polices. Je fais cela principalement en mode contour (Cmd/Ctrl + Y) ; tout voir en noir et blanc épuré m’aide à rester concentré sur l’essentiel. C’est une fois que des bases solides commencent à prendre forme que je m’attelle sérieusement au choix des couleurs. La sélection des couleurs va généralement assez vite — j’ai l’impression que c’est l’un de mes points forts, alors je prends mes décisions assez rapidement à ce niveau-là.

Mon fichier Illustrator final.

Quelques anciens projets laser dans la même veine.

Une grande partie de la conception a également été influencée par mon expérience avec les machines de découpe laser, tant sur le plan opérationnel que matériel. J’ai exploré quelques concepts initiaux en faisant des essais en laboratoire. Je voulais créer de la profondeur et de la tridimensionnalité par la superposition, tout en combinant différents matériaux pour introduire un contraste de textures : en mélangeant bois, acryliques et peintures. Mon premier véritable projet dans ce sens a été la signalétique des numéros d’unités de mon studio, visible dans le collage ci-dessus, aux côtés de nombreux essais et projets annexes.

Une part importante du travail dans n’importe quel médium consiste à développer la structure mentale permettant de visualiser le résultat final, ainsi que les étapes pour y parvenir. Sans cela, il est difficile de percevoir le potentiel fondamental d’un médium, et encore plus de mener un projet à bien de A à Z. Pour moi, l’accumulation d’expérience sur Illustrator m’a permis de « penser » en vecteurs, ce qui m’a ensuite permis d’apprendre à utiliser le laser et d’y « penser ».

Prépresse

Les couleurs du fichier de conception ne sont que des marqueurs représentant le produit final. Pour préparer les fichiers à la découpe laser, les tracés de découpe sont convertis en rouge RGB à 100 % (#FF0000) avec une épaisseur de ligne de 0,01 pt, tandis que les informations de gravure sont définies en noir (#000000). Sur la capture d’écran de mon fichier Illustrator ci-dessus, les motifs principaux se trouvent au centre, la mise en page préparée pour le laser le long du bas et le design de l’emballage en haut.

En ce qui concerne la préparation des matériaux, presque tout est prêt pour la découpe laser, ce qui est une excellente nouvelle pour une personne paresseuse comme moi. Les pièces en bois doivent être recouvertes de papier de masquage pour éviter les taches de fumée laissées par le laser. Presque tous les acrylés sont livrés avec un film protecteur en papier, ce qui convient parfaitement pour la découpe. Certains acrylés sont livrés avec un film protecteur en plastique qui doit être retiré au préalable. À part cela, il ne reste plus qu’à régler les paramètres du laser, une étape qui déborde souvent sur la phase de production.

Gravoply, Laserwood, Acrylique

Fichier laser prépresse

Production laser

Toute la production a été gérée en interne, comme pratiquement 99 % du catalogue de la boutique. Les matériaux provenaient principalement de fournisseurs basés à Toronto et à Montréal. Les matériaux pour laser, en particulier les plus spécialisés, peuvent être un peu difficiles à obtenir. Bien qu’une grande partie soit disponible en ligne en vente directe au consommateur, certaines choses nécessitent des achats B2B à l’ancienne : remplir des formulaires archaïques, attendre l’approbation du compte, puis fournir les codes SKU et les quantités directement au fournisseur par pigeon voyageur ou par corbeau (selon ses préférences).

L’acrylique à deux couches, également connu sous le nom de Gravoply, en est un exemple. La surface de ces feuilles est d’une couleur, avec un noyau d’une autre couleur en dessous qui apparaît lors de la gravure. Par exemple, une surface verte avec un noyau blanc, comme utilisé pour le panneau mural CSP. Il est généralement utilisé pour la signalisation industrielle, l’emmener donc dans un contexte plus ludique était une idée nouvelle pour moi.

Le Gravoply est également unique car il bénéficie d’un « décalage X » : le laser est délibérément légèrement désaxé pour obtenir de meilleurs résultats. Gravé de cette façon, le matériau fond juste assez pour créer une finition plus riche et moins mate. Une autre façon d’accentuer cette richesse consiste à essuyer la surface gravée avec du WD-40. C’est l’un des nombreux trucs que j’ai appris sur un vieux forum web et dont je ne me sépare plus. Formulaires archaïques, vieux forums, sagesse ancestrale : j’adore tout ça !

Finition

La plupart des finitions de ces pièces se résument à coller et assembler. La seule exception est la pièce en bois de bouleau de 1/8" qui abrite les lettres colorées du logo de l'aimant. Cette partie a été apprêtée en blanc puis peinte en noir mat pour vraiment rehausser le contraste derrière les lettres.

J'ai confié certaines de ces tâches à des assistants de studio (un grand bravo à Olivier & Pau), car j'ai été assez débordé par le travail en contrat ces derniers temps. C'est un changement que je fais plus intentionnellement — reconnaissant que je n'ai pas besoin de m'occuper de chaque étape moi-même. Déléguer ce travail me libère pour me concentrer sur des demandes plus spécialisées, ce qui facilite le maintien de la production de mes œuvres sans sacrifier la qualité. C'est aussi agréable d'avoir des gens autour de soi puisque la solitude du studio peut devenir un peu lassante à la fois.

À long terme, au-delà d'avoir de l'aide sous forme d'autres personnes, je suis également plus intentionnel sur la création de plus de travail pour moi-même et de passer moins de temps à accepter des contrats juste pour m'en sortir. Je ne suis pas encore en position de laisser tomber complètement mon travail en freelance, mais grâce à des tarifs accrus et des clients de meilleure qualité, j'espère au moins réduire la place qu'il prend dans ma vie. Pas parce que je le déteste, mais à cause de la joie que m'apportent les projets personnels comme celui-ci. Avec plus de temps libre, je ne me jetterais jamais sur l'idée de me détendre sur une plage — gambader librement dans le jardin de la créativité a toujours eu trop de charme.